动物界的“慈父”

        海马(hǎi mǎ, seahorse)是一种小型的海洋动物，它们的身长一般在5～30厘米，由于头部弯曲(wān qū, bent)就像马的头，因此得名“海马”。世界上的海马种类并不多，主要分布在大西洋(dà xī yang, Alantic)西部和太平洋(tài píng yang, Pacific)地区。
        在动物界，雌性(cí xìng, female)怀孕(huái yùn, pregnancy)分娩(fēn miǎn, childbirth)似乎是理所当然的事情，不过这一自然规律却无法应用到海马身上。因为在海马这个特殊的动物群体中，怀孕分娩都是雄性(xióng xìng, male)海马需要做的事情。
        每到繁殖(fán zhí, reproduction)的季节，雄性海马都会主动向雌性海马示爱，表白方式也十分特别，就像芭蕾(bā lěi, ballet)舞者一样在水中不停旋转。同时，雄性海马身体的颜色也会发生变化。只要雌性海马同意了这门“婚事”，它们就会开始孕育自己的下一代。
        不过，怀孕的工作由雄性海马完成。海马爸爸就是动物界的“慈父”，它们会用“育儿袋”中的胎盘(tāi pán, placenta)液养育胚胎(pēi tāi, embryo)，这样不仅能够为新生命提供足够的氧气(yǎng qì, oxygen)和营养(yíng yang, nutrition)，还能够除去小家伙们的排泄物(pái xiè wù, excreta)。等到雄海马足月怀胎之后，就会产生分娩了。海马分娩一般都是在晚上进行， 小海马一只一只从爸爸的“育儿袋”中接二连三地出来。新生的小海马出生后便开始独立的生活，包括自己寻找食物。
        海马的行动十分缓慢，可是在捕食(bǔ shí, hunting)方面却不输任何鱼类。只要发现有敌人(dí rén, enemy)靠近，它们便会以每秒超过自身500倍的速度快速逃跑。相比之下，猎豹(liè bào, cheetah)每秒的奔跑速度也仅为自身长度的30倍。海马利用头部的特殊形状，慢慢地靠近猎物(liè wù, prey)，然后进行捕捉(bǔ zhuō, capture)，而且它们成功的几率可以达到90%以上。当它们靠近猎物时，能够让口鼻附近的水纹丝不动，这也是它们能够成功靠近并且捕获猎物的秘诀(mì jué, secret)。

改编自“科普中国—科学原理一点通”文章《海马：海洋中的“超级猎人”》