Habilidades Trabalhadas:
• Reconhecer o DNA como um polímero formado por unidades básicas (os  nucleotídeos) repetidas ao longo da molécula
• Reconhecer o emparelhamento específico entre as bases nitrogenadas que compõem o DNA e o RNA
• Reconhecer as semelhanças e diferenças entre o DNA e o RNA
• Relacionar a duplicação do DNA ao processo de divisão celular
• Identificar o papel da enzima DNA polimerase na duplicação do DNA
• Relacionar os diferentes tipos de RNA ao processo de síntese de proteínas
• Descrever o processo de síntese de proteínas por meio de texto ou esquemas explicativos
• Reconhecer a existência de um código genético universal, por meio do qual a sequência de bases do DNA é traduzida em uma sequência de aminoácidos na proteína.

Conteúdo:
Os ácidos nucleicos podem ser definidos como polímeros (macromoléculas formadas a partir de unidades menores) compostos por moléculas conhecidas como nucleotídeos. Os dois ácidos nucleicos existentes são o ácido desoxirribonucleico (DNA) e o ácido ribonucleico (RNA). Eles são responsáveis por codificar e traduzir as informações que determinam a síntese das várias proteínas encontradas nos seres vivos.

Função dos ácidos nucleicos
Os ácidos nucleicos são moléculas complexas responsáveis por armazenar e transmitir as informações genéticas, bem como garantir sua tradução. O armazenamento e a transmissão dessas informações são garantidos por meio do DNA. A tradução, por sua vez, é um papel do RNA e nada mais é do que a síntese de proteínas, a qual é orientada pelas informações genéticas fornecidas pelo DNA. Algumas moléculas de RNA também apresentam capacidade enzimática, sendo conhecidas como ribozimas.

BASES NITROGENADAS:
As bases nitrogenadas são compostos químicos que possuem nitrogênio em sua composição. Elas, juntamente com um açúcar e um ácido fosfórico, formam o ácido ribonucleico (RNA) e o ácido desoxirribonucleico (DNA), encontrados nas células dos seres vivos. 

As bases nitrogenadas são classificadas em dois grandes grupos:

Bases púricas ou purinas - derivam da purina e possuem dois anéis (um hexagonal e um pentagonal) de carbono e nitrogênio. Fazem parte desse grupo a adenina (A) e a guanina (G); 

Bases pirimídicas ou pirimidinas - derivam da pirimidina, são menores que as púricas e formadas por um anel (hexagonal) de carbono e nitrogênio. Fazem parte desse grupo a citosina (C), a timina (T) e a uracila (U).

As bases nitrogenadas adenina, guanina e citosina são encontradas nas moléculas de DNA e RNA, enquanto a timina T pertence especificamente ao DNA e a uracila é exclusiva ao RNA. Veja na imagem a abaixo a formação desses dois ácidos nucleicos: 

DNA:
DNA é a sigla para ácido desoxirribonucleico (em inglês, ou ADN, em português), uma molécula simples e grande, construída a partir de quatro diferentes unidades estruturais básicas e semelhantes entre si, chamadas de nucleotídeos.

Ao analisar o DNA, principalmente por meio de experimentos focados na difração de raios-X, os cientistas James Watson e Francis Crick perceberam que a estrutura dele é formada por duas fitas enroladas no formato de uma hélice.

Assim, a informação genética encontra-se codificada em uma sequência de nucleotídeos de compõem os filamentos de DNA, complementares entre si.

Resumidamente, é possível dizer que o DNA é, então, uma molécula estruturada em duas cadeias em forma de dupla hélice, sendo constituídas por um açúcar, um grupo fosfato e uma base nitrogenada — adenina (A), citosina (C), guanina (G) ou timina (T).

RNA:
Enquanto o DNA possui as informações fundamentais para se processar uma nova proteína, ele ainda necessita do auxílio de moléculas intermediárias. E uma delas é o RNA, ou ácido ribonucleico.

Assim, a molécula do RNA nada mais é do que uma estrutura complementar de certa região do DNA. É composto por uma única cadeia de nucleotídeos.

Entretanto, diferente do DNA, as bases nitrogenadas do RNA são a adenina (A), a guanina (G), a citosina (C) e a uracila (U), esta última substituindo a timina (T) presente na molécula de DNA.
 
Diferenças entre DNA e RNA:
Além de todas as características que os distinguem apresentadas até aqui, é possível diferenciar DNA e RNA por outros fatores. A localização, por exemplo, é um deles. Enquanto o DNA é encontrado apenas no núcleo das células, o RNA é produzido nele, mas migra para o citoplasma.

A constituição de cada um também é diferente. Enquanto no RNA existe a ribose, no DNA encontramos a desoxirribose.

Além disso, as estruturas são distintas, sendo que o DNA apresenta dupla-hélice e o RNA uma hélice simples. Isso faz com que, logicamente, o DNA seja muito maior que o RNA, sendo este formado a partir de uma única fita do primeiro.

Por fim, ao comparamos as bases nitrogenadas que compõem cada uma desses ácidos nucleicos, há uma pequena diferença. Enquanto em ambos a citosina é pareada com a guanina, o RNA apresenta pareamento entre adenina e uracila e o DNA, por sua vez, pareia a adenina com a timina.

REPLICAÇÃO DO DNA:
A replicação do DNA é o processo de duplicação da molécula de DNA. Nele ocorre a separação das duas cadeias de nucleotídeos e a formação de cadeias complementares. A replicação ocorre antes da divisão celular, durante a interfase.
O processo de replicação inicia-se com a separação das duas fitas que formam a molécula de DNA. Em seguida, ocorre a ligação dos nucleotídeos livres no núcleo a um nucleotídeo correspondente em uma das fitas. Tem-se agora duas moléculas de DNA, constituídas por uma fita antiga, pertencente à molécula original, e uma fita nova. Esse processo é considerado, assim, semiconservativo.

SÍNTESE DE PROTEÍNAS:
TRANSCRIÇÃO DO RNA:
A transcrição é um processo por meio do qual ocorre a síntese de mRNA a partir das informações contidas no DNA. Nesse processo, uma cadeia de DNA é transcrita em uma molécula de RNA simples, que se torna complementar à cadeia de DNA. Para que isso ocorra, uma molécula de DNA terá suas duas cadeias afastadas, e nucleotídeos livres de RNA se ligarão a um dos filamentos. Essa fita de RNA formada sob o controle da enzima RNA-polimerase se destacará da fita molde de DNA e se deslocará para o citoplasma. Já as duas cadeias de DNA se ligarão novamente.

TRADUÇÃO:
No citoplasma, o RNAm liga se ao ribossomo, que dá início a tradução, isto é, a produção de proteína a partir da leitura da mensagem codificada de RNAm.
Quando um ribossomo se desloca ao longo  do RNAm, a cada sequencia de três bases, um RNAt com um aminoácido preso a ele liga-se ao códon por seu anticódon ( sequencia complementar)
O ribossomo percorre os códons ate que a proteína esteja completa.