根據考古學家的研究推測：早期人類在臺灣陸續創造出不同的文化，其中以長濱文化、圓山文化、卑南文化和十三行文化最具代表性。
臨海生活的長濱文化
    長濱文化約在5萬年前出現，5,000年前消失，主要分布在臺灣東部及恆春半島。他們遺留下來的物品以石器為主，還有獸骨、魚骨等。
    長濱人通常住在岸邊的洞穴裡，已經會使用火，以及用敲打石頭的方式製作石器，主要靠採集、狩獵、捕魚的方式取得食物，還沒有任何農耕跡象。
長濱人以敲擊的方式製作礫 石石片，用來宰殺鹿或魚。

以貝塚聞名的圓山文化
    圓山文化距今約4,500年到2,000年前，遺址分布在東北部海岸及臺北盆地。
    當時的臺北盆地是一座湖，圓山人住在湖邊，將吃剩的貝殼丟在一起，經過日積月累就形成了「貝塚 」。
    圓山人已經學會以磨製的方式製作石器
，也懂得製作陶器。食物來源除了採集、狩獵、捕魚外，也會種植農作物。

2. 圓山文化的房屋建材為木材，時日一久已經腐蝕，僅剩下柱洞遺跡。
3. 貝塚是圓山文化顯著特徵，遺址位於今日臺北市的圓山公園內。

玉石發達的卑南文化
    卑南文化距今約3,500年到2,000年前，主要分布在東海岸地區。他們也懂得製陶、使用磨製的石器，因為有了農業和畜養動物的行為，所以開始定居，並形成聚落。
    卑南文化的特色是大量使用石材，包括石柱、石杵、石臼、石刀，以及石板棺；玉器的使用也非常普遍，會佩戴各種玉石飾品。
2. 卑南遺址出土的石板棺群。由於放置方向一致，推測可能具宗教方面的意義。
3. 立於卑南遺址上的石柱，推測當時是用來作為房屋的結構。

進行海外貿易的十三行文化
    十三行文化分布在北部海岸和臺北盆地，距今約2,000年到400年前。他們以農業、狩獵、捕魚為生，住在干欄式房屋裡，擁有煉鐵技術，使用銅、鐵金屬器具。

    在出土的文物中，有大量外來的金、銀、銅、瓷、玻璃等器物，甚至還有許多中國漢人的銅錢，考古學家推測當時的人與中國等外地有貿易往來。
4. 由遺址中所發現的手環、銅幣等，可以知道當時的十三行人與外地已有貿易往來。