Связь русского языка с историей и культурой русского народа ярко проявляется во фразеологии, в крылатых словах, пословицах и поговорках. Крылатые слова — это яркие, часто образные слова и целые высказывания, вошедшие в нашу речь из фольклора (сказок, былин), произведений художественной литературы, песен, кинофильмов и т. п., известные практически всем носителям русского языка. Как и фразеологизмы, они не создаются в речевом общении, а воспроизводятся целиком. Например, выражение А Васька слушает да ест из басни И. А. Крылова «Кот и Повар» может употребляться в ситуации, когда один упрекает, а другой не обращает на упрёки никакого внимания. Нередко такие выражения становятся фразеологизмами. Например: остаться у разбитого корыта, то есть «оказаться, очутиться ни с чем, потеряв всё приобретённое, имевшееся».

В общую речь выражение по щучьему веленью вошло из народных сказок. Один из очень популярных сюжетов русской волшебной сказки — сказка про Емелю. Ее читают и рассказывают детям на Руси уже не одно столетие.
Жил в деревне парень Емеля, который любил только спать на печи и ничего не делать. Большого труда стоило послать его однажды на речку по воду. И здесь, в речной проруби удалось Емеле прямо руками поймать щуку. Хотел он нести ее домой, но щука заговорила вдруг человеческим голосом и попросила отпустить ее. А в награду научила Емелю волшебным словам. Сказал Емеля эти волшебные слова и ведра с водой сами домой пошли, и вода не расплескалась. Произнес их Емеля — и топор сам собой дрова рубит, а дрова сами к печке бегут. И много разных чудес совершалось с помощью волшебных слов. А звучали они просто: «По щучьему веленью, по моему хотенью, пусть будет то-то и то-то».
Так очень популярная в народе волшебная сказка и стала источником крылатого выражения, обогатившего русскую фразеологию.
Мы применяем его теперь и в шутливой речи, и всерьез. И не думаем, конечно, о ленивом Емеле. Но мудрость народной сказки, ее образ навсегда запечатлен в самом строе этого оборота, в его стилистической окраске. И в этом секрет той выразительности, которую придают нашей речи такие народные пословицы, поговорки и крылатые слова.

И пословицы, и поговорки возникли в отдалённой древности и с той поры сопутствуют народу на всём протяжении
жизни. Особые свойства сделали пословицы и поговорки столь стойкими и необходимыми в быту и речи. Пословица не простое изречение. Она выражает мнение народа. В ней заключена народная оценка жизни, народные наблюдения ума. Не всякое изречение становилось пословицей, а только такое, которое согласовывалось с образом жизни и мыслями множества людей. Такое изречение могло существовать тысячелетия, переходя из века в век. Поэтому пословицы не спорят, не доказывают — они просто утверждают или отрицают что-либо в уверенности, что всё ими сказанное — твёрдая истина. Пословицы прочно ложатся в память. Их запоминание облегчается созвучиями, рифмами, ритмикой, порой весьма искусной. Люди, создавшие пословицы, не знали грамоты, и не было у простого народа иного способа хранить свой жизненный опыт и свои наблюдения. Мы, однако, не поняли бы пословицы, если бы не приняли во внимание их особую связь с речью. Именно в разговоре обнаруживается подлинная природа, например, пословицы «Дрова рубят на поленище, а щепа далеко летит». Сказавший эту пословицу имел в виду, конечно, не только рубку дров. Пословицу вспоминают, когда надо сказать, что у крутого, решительного дела последствия бывают далёкие — задевают и тех, кто не стоит вблизи самого дела. К скольким явлениям в жизни можно применить эту пословицу! Пословицы тем и ценны. Мысль, которая в них утверждается, интересна не столько сама по себе, сколько тем, что она может применяться ко множеству сходных жизненных случаев, ситуаций.

Поговорка — окольное выражение, переносная речь, простое иносказание, обиняк, способ выражения, но без притчи, без суждения, заключения, применения; это одна первая половина пословицы. Поговорка не договаривает, иногда и не называет вещи,  но условно, весьма ясно намекает. Вместо он глуп она говорит: «под носом взошло, а в голове и не посеяно» (В. Даль).

Самым значительным сборником русских пословиц и поговорок является сборник Владимира Ивановича Даля «Пословицы русского народа». Сюда вошло свыше 30 000 пословиц, поговороки прибауток, присказок. Стремясь охарактеризовать мнение народа о самых разнообразных явлениях жизни, В. И. Даль сгруппировал пословицы и поговорки по тематическому принципу. Например: Бог — Вера; Терпение — Надежда; Хорошо — Худо и др. Есть и такие словари, в которых даётся толкование смысла и описание ситуаций употребления пословиц и поговорок. Напри-
мер, «Словарь русских пословиц и поговорок» В. П. Жукова. О пословицах и поговорках русского народа, загадках можно прочитать в книге «Волшебный короб» В. П. Аникина.

Что означает сказочное выражение Сивка-бурка, вещая каурка и каково его происхождение? Совершенно ясно, что речь в нём идёт о коне, но о каком коне? Слова сивка, бурка, каурка обозначают масть лошади. Сивка (или сивко) — это лошадь сивой, то есть серовато-сизой, масти. Соответственно бурка (или бурко) — бурой масти, а каурка — лошадь масти каурой, рыжеватая или изжелта-тёмная. Эти названия конских мастей закреплены в ряде русских пословиц и поговорок. Говорят, например: Укатали сивку крутые горки. В этой поговорке речь идёт о заезженном коне, а переносно — о трудных делах, житейских невзгодах, измучивших человека. В сказочной формуле, которая в своих истоках восходит к древним заговорам, речь идёт о волшебном коне и оборотне, который может не только исчезать и опять появляться по условному зову, но и менять свою масть. Ведь он одновременно и сивый, и бурый, и каурый.
(З. Люстрова, Л. Скворцов, В. Дерягин)