王沈是晉朝的文學家,他小時候家境貧寒,因此在重視家門出身的晉朝無法打入上流社會。雖然王沈很有才華,文章也寫的出色,但出身寒門又個性耿直的他,不願隨波逐流,受豪強世族的壓抑。
鬱鬱不得志的王沈寫了一篇題目叫做〈釋時論〉的文章,抒發自己的心情,其中提到:「身處溫暖地方的人,都是喜歡熱的人。但只有掌管爐火的人,能夠知道冶煉金屬的方法。就像想要打入上流社會,出身是很重要的。出身卑賤的人,經常被人汙辱;出身尊貴的人,卻很容易得到榮耀。平時大魚大肉的有錢人不斷在華廈進出,吃著粗茶淡飯的窮人,只能在田野上往來。講求名利的人,向有勢力的人逢迎諂媚;而講求名聲的,卻見錢眼開,原形畢露。這實在太令人感嘆了。」