春秋時晉國有個大夫叫趙武，他是一個精明能幹的人，晉平公時被任命為正卿(首要的執政者) 。由於他進用有道德、有學問的人為國家做事，所以晉國的人都稱讚他善於用人。對外他提倡禮義，各國都停止用兵，而和晉相好起來。
有一次，他的新屋落成，晉國的大夫都送禮去恭賀他 有個叫張老的對趙武說：「好極了，建築多麼高大雄偉啊！好極了，裝飾多麼美麗精巧啊！」原文是：美哉輪焉！美哉奐焉！)
趙武在晉國的地位和威望都很高，做大官的住高樓大廈本來也很平常，但由於他一向提倡禮義，崇尚樸實，一旦建造這麼宏偉的新居，又裝飾得這麼精緻，就明顯的和他的言行不相稱，所以張老對他的賀辭，實際上是含有諷刺的意味。