Η πυρκαγιές είναι φυσικά φαινόμενα, σημαντικά για την λειτουργία πολλών οικοσυστημάτων. Ωστόσο, πυρκαγιές μεγάλης έντασης που συμβαίνουν με μεγάλη συχνότητα, μπορούν να έχουν αρνητικές επιπτώσεις στους ανθρώπους, την άγρια ζωή και την οικονομία. Η Κρήτη λόγω του τοπίου, της βλάστησης και της ανθρώπινης δραστηριότητας αντιμετωπίζει περίπου 840 πυρκαγιές ανά έτος, ενώ κατά μέσο όρο 7800 στρέμματα αγροτικής και δασικής έκτασης καίγονται τον χρόνο.