唐朝時有一個姓陸名象先的人，他的父親是武則天時的宰相，所以自小受到家庭的薰陶，在青年時就氣度很大。在唐玄宗時，陸象先外放做益洲(今四川省)大督府長史，兼劍南道按察史。在任上，陸象先一直以寬大為懷，他的司馬(管軍事的官)韋抱貞向他說：
    「望明公稍行杖罰以利威名，不然，恐怕下面的人怠惰而不知畏懼。」象先說：「你的話做為當政者的理論是可以的，但何必要用嚴刑來樹立威風、損人利己呢？這樣做恐怕不是仁慈的人該做的事。」
    後來陸象先又在蒲洲做刺史，有個老百姓犯了罪，象先只責備了那個人幾句就算了。他的錄事(相當於秘書)說：「這樣的事應該判杖刑。」象先說：「人情都是差不多的，難道他不了解我說的話嗎？如果要用杖刑，應該從你開始。」
    錄事只好悄悄退了下來。陸象先常常對人說：「天下本無事，只是庸人自擾之，因為這樣才將事情越弄越糟，只要在開始時態度冷靜，事情便簡單了。
    陸象先的這幾句話，不但那些自找罪受的人是一服清涼劑，在立身處世上也是一條至理名言。