노인들의 사회활동 참여요구를 충족시키기 위하여 건전한 취미생활, 노인건강유지, 소득보장 및 기타 일상생활과 관련된 교육 프로그램을 제공하기 위한 시설이다. 당초 설립목적은 경로사상 고취와 휴식기능이 많았으나 교육내용은 여기에만 국한되지 않는다.
구체적인 활동 단계로서 크게 준비, 실시, 정리의 단계로 나누어 볼 수 있다.
노인들의 특정한 욕구를 해결하기 위한 특화된 프로그램도 필요하지만, 가능하다면 두 가지 이상의 복합적인 욕구를 동시에 해결할 수 있는 프로그램이 더 적절하다.
(확인된 교육적 요구와 필요를 기초로 하여, 교육내용과 방법을 선정하고 조직화한다.)