Gli acidi grassi omega-3 appartengono al gruppo nutrizionale dei lipidi e vengono definiti essenziali poiché l'organismo non è in grado di produrli. Per questo motivo devono necessariamente essere assunti attraverso la dieta, rivestendo un ruolo di centrale importanza nella salute dell'uomo, sia in termini di struttura di alcune importanti membrane biologiche, sia in termini di produzione di metaboliti biologicamente attivi, derivanti dai principali omega-3 EPA e DHA.

Si tratta di molecole studiate da moltissimo tempo, e sulle quali i riferimenti bibliografici autorevoli non mancano. La loro importanza per la salute è ancor più evidente oggi, in considerazione del fatto che la dieta occidentale, legata all'eccesso di assunzione omega-6 derivati dal cibo industriale, tende a favorire l'infiammazione sistemica associata all'elevato rapporto omega-3/omega-3.