E disse-lhes: Ide por todo o mundo e pregai o evangelho a toda criatura.Marcos 16:15

Alguns tipos de batismo são praticados pelas igrejas cristãs, tais como aspergir ou derramar água mas a Bíblia reconhece apenas uma forma, a imersão. Batizar significa mergulhar ou imergir. Nos tempos bíblicos as pessoas eram batizadas com suas roupas, significando a morte. Para esse processo era necessária a imersão total. Antes de ascender ao céu, Jesus disse que as pessoas deveriam ser ensinadas a respeito das verdades do evangelho e então serem batizadas. Ensino, compreensão e prática da verdade devem preceder o batismo.

Jesus não precisava ser batizado pois não tinha pecado; porém, deu a Seus seguidores um exemplo a ser seguido. Note que Ele saiu da água, indicando que entrara na água para ser batizado por imersão. Por ocasião do batismo de Jesus vemos a Trindade divina se manifestando: Do Céu, o Pai diz: “Este é Meu Filho Amado”, Jesus é batizado por João e depois o Espírito Santo desce como pomba (Mt 3:16-17).

João batizava pessoas para o arrependimento (Mt 3:1-12). Diante do pedido de Jesus, João indagou:“Eu é que preciso ser batizado por ti, e tu vens a mim?” (Mt 3:14). João Batista entendia que Cristo era perfeito e não precisava de arrependimento. No entanto, essa era a única maneira de começar a restaurar a justiça do Reino de Deus que estava sendo implantado na Terra. Jesus não foi batizado para o arrependimento e sim para cumprir o plano de Deus, por isso disse a João: “Deixa por enquanto,porque, assim, nos convém cumprir toda a justiça. Então, ele o admitiu” (Mt 3:15).

O batismo nas águas é a demonstração pública de arrependimento, morte para o eu e novo nascimento por meio do Espírito Santo (Rm 6:3,4). É a confirmação de que o crente aceitou a salvação em Cristo Jesus.

O batismo é o primeiro passo na vida cristã. A partir dele, inicia-se uma nova vida. Deus espera que tomemos a decisão pelo batismo. Ele apela ao nosso coração e nos pede para fazer um compromisso total. O batismo não salva, mas é um sinal de que a pessoa está salva e que nasceu novamente. Quando Paulo entendeu o plano da salvação e o benefício do batismo, foi orientado a receber o batismo. Esse texto nos ajuda a entender que o conhecimento necessário e suficiente precede o batismo.

Assim que compreender que o amor de Deus cobriu meus pecados e for compelido a abandoná-los e iniciar uma nova vida como seguidor de Cristo. Essa decisão não deve ser adiada. Mateus 28:20 nos ensina que antes do batismo a pessoa precisa ser ensinada sobre as verdades bíblicas, aceitá-las e praticá-las.

O Espírito Santo desperta no pecador a necessidade de um Salvador que perdoa os pecados e não leva em conta os tempos vividos sem a luz do evangelho. Não há pecado que Deus não possa perdoar. Aos pecadores Ele diz: “Vinde a mim, todos os que estais cansados e sobrecarregados, e eu vos aliviarei”(Mt 11:28).

E, assim, se alguém está em Cristo, é nova criatura; as coisas antigas já passaram; eis que se fizeram novas.2 Coríntios 5:17