清末現代化的建設
十九世紀中期以後，清朝開放港口通商，使臺灣再度活躍於國際貿易舞臺；另一方面，外國勢力不斷侵擾臺灣，促使清朝政府改變了消極的治臺政策，積極建設臺灣。因此，清朝末年，臺灣呈現經濟國際化、建設現代化的發展趨勢。

清末，臺灣開放對外通商後，英國人在今日的淡水紅毛城旁建造領事官邸。

臺灣開放港口
　　清朝末年，由於臺灣位居西太平洋航運的重要位置，再加上物產豐富，具有經濟利益，西方國家希望能到臺灣通商貿易。

　　西元1860年代，外國勢力迫使清朝政府開放臺灣的雞籠（今基隆）、滬尾（今淡水）、安平（今臺南）與打狗（今高雄）作為通商港口。外國商人在這四個港口陸續設立許多洋行，從事貿易。各國也設立領事館，作為官員辦公場所。
2. 十九世紀中期開港通商後，滬尾港船隻雲集，迅速發展成國際港口。
3. 英國在打狗設立領事官邸，作為官員的住處和接待賓客的場所。

開港後的貿易發展
　　臺灣開港通商後，生產的茶、糖、樟腦大量出口到世界各地。此外，臺灣進口物品也逐年增加，進口地區更從中國大陸擴展到其他國家。
　　臺灣主要進口的物品包括鴉片、紡織品等，其中以鴉片數量最多。當時吸食鴉片風氣盛行，不但傷害人民身心健康，也影響人民的生計。
1. 位於臺南巿安平區的東興洋行，主要經營糖、樟腦出口貿易。
2. 工人正在進行製茶作業。
3. 清朝末年時，吸食鴉片的風氣盛行。

西方人士到臺灣
　　開放港口後，許多外國人士到臺灣從事商業、調查研究、傳教和旅遊等活動，對臺灣社會產生不同的影響。
　　例如：英國人陶德發現臺灣的北部山區適合栽植茶樹後，除引進新茶苗外，也將臺灣茶銷往美國等地，打開國際市場。斯文豪多次調查臺灣的自然生態並發表其研究成果，留下許多珍貴的史料。
此外，北部的馬偕牧師和南部的巴克禮牧師等人致力於傳教工作，並創辦學校，為臺灣帶來新知識和觀念。
　　他們奉獻的事蹟，至今仍受到臺灣人民的推崇。
1. 來臺的外國人以商業活動居多，如圖中的外國商人、水手正在糖倉裡工作，將蔗糖運往海外。


　　陶德（John Dodd）約在西元1860年代來到臺灣。除創立洋行、投入製茶產業外，也將在臺灣的所見所聞撰寫成書

斯文豪氏赤蛙是因紀念斯文豪而命名。

馬偕牧師（George Leslie Mackay）在臺傳教30年，於滬尾蓋了北部最早的新式醫院「滬尾偕醫館」，並設立「理學堂大書院」及臺灣第一所女子學校「淡水女學堂」。

巴克禮牧師（Thomas Barclay）英國人，在臺傳教60年，於臺南創辦學校，並印製閩南語版的刊物及聖經。