V České republice je popsáno okolo 60 druhů. Jsou to vytrvalé byliny, vyskytující se na nejrozmanitějších stanovištích. Nepříznivé období překonávají pomocí podzemních hlíz či oddenků. Oboupohlavné květy obsahují více než 15 tyčinek a pestíků. Květy jsou často nápadné zbarvením a lákají na sladký nektar. Plody jsou měchýřky či nažky. Společným znakem čeledi je přítomnost jedovatých látek. Dobytek tyto čerstvé rostliny nežere, sušením však jedovaté látky vyprchají, a tak je seno nezávadné.