Fuusio on vaikea saada aikaan, koska positiivisesti varautuneet atomiytimet hylkivät toisiaan sähköisen vuorovaikutuksen takia.
Plasma pidetään koossa magneettikenttien tai lasersäteilyn avulla, jotka estävät plasmaa törmäämästä reaktorin seiniin.
Magneettikenttä synnytetään suurten suprajohtavien (voimakkaasti sähköä johtavien ) käämien avulla toroidin sisälle.
Fuusioreaktioissa syntyvillä neutroneilla on liike-energiaa. Kun neutronit törmäävät reaktorin rakenteisiin, niin reaktorin seinät vastaanottavat energian lämpönä. Tätä lämpöä höydynnetään veden kuumentamiseen, ja turbiinin pyörittämiseen eli sähkön tuottamiseen generaattorissa.
Fuusioreaktorin rakenteisiin ja materiaaleihin kohdistuu suuria rasituksia, koska reaktiossa vapautuvat neutronit pommittavat rakenteita.