1  Durante a vida de um animal, as divisões celulares são rigorosamente controladas para garantir o bom funcionamento do organismo.Ao longo do desenvolvimento embrionário e das fases jovens da vida, as divisões celulares são intensas e os diversos órgãos se formam e crescem até atingir seu tamanho definitivo. Na fase adulta, o ritmo das divisões celulares diminui e elas passam a ocorrer apenas quando é necessário repor as células que morrem naturalmente ou em consequência de acidentes.

2 Entretanto, certas alterações genéticas podem danificar o sistema de controle da divisão celular, levando a célula a se multiplicar sem necessidade. Caso essa tendência de multiplicação incontrolada seja transmitidas a células-filhas, surgirá um clone de células com propensão a se expandir indefinidamente: um tumor.

3 Um tumor pode ser constituído por células sem mobilidade, que ficam restritas a local onde surgiram. Nesse caso, geralmente causam poucos problemas ao organismo e, por isso, é denominado tumor benigno. No entanto, alguns tipos de tumor tem células capazes de migrar e invadir tecidos vizinhos sadios: são os tumores malignos ou cânceres. Pelas circulações sanguíneas e linfática, as células cancerígenas atingem diversas regiões do corpo, onde pode originar vários tumores. O processo de disseminação de um tumor é denominado metástase. Tumores malignos geralmente são prejudiciais ao organismo e, se não são tratados adequadamente, podem levar a morte.

4 Costuma-se classificar os tumores malignos em dois grupos: sarcomas e carcinomas. SARCOMAS são provenientes de células originárias do mesoderme embrionário, enquanto CARCINOMAS provêm de células originarias do ectoderme ou do endoderma. A leucemia é um tipo especial de SARCOMA que atinge os glóbulos brancos do sangue.

5 Com exceção da leucemia, em que células tumorais estão livres no sangue, os tumores são estruturas sólidas. Um tumor pode crescer até atingir 1 milhão de células, produzindo uma estrutura mais ou menos esférica com cerca de 2 milímetros de diâmetro. Nesse ponto, as células mais internas do tumor começam a ter problema de nutrição, pois os nutrientes trazidos pelo sangue não chegam até elas. O esperado seria que essas células morressem e o tumor deixasse de crescer. Entretanto, a maioria dos tumores tem a capacidade de induzir a  ANGIOGÊNESE, que é a formação de novos vasos sanguíneos. A descoberta da substância que bloqueia a ANGIOGÊNESE tem sido motivo de otimismo entre os médicos, pois pode levar ao desenvolvimento de novos agentes terapêuticos para ao combate ao câncer.  

6 Mutações gênicas, perdas e duplicações de cromossomos (inteiros ou pedaços) ou quebras cromossômicas, entre outros tipos de alteração genética, podem levar uma célula normal a se transformar em uma célula cancerosa.

7 A teoria mais conservadora para origem do câncer admite que, dependendo do tipo de tumor, uma célula se torna maligna depois de 3 a 20 mutações em uma sequência definida. Essas alterações ocorrem em duas classes principais de genes:  GENES SUPRESSORES DE TUMOR E ONCOGENES. Os primeiros produzem proteínas que impedem a progressão do ciclo celular quando há problemas. Os ONCOGENES estimulam as divisões celulares. Mutações no genes supressores de tumor podem permitir a reprodução de células alteradas. Modificações nos oncogenes podem levar a divisão descontrolada das células.

8 Como exige diversas alterações, a formação de tumores é mais frequente em pessoas idosas. Uma pessoa de 70 anos de idade tem 100 vezes mais risco de ter um câncer que uma pessoa de 19 anos. Algumas vezes, a pessoa herda dos pais certas alterações genéticas que tornam mais propensa a desenvolver tumores. Nesse caso, a manifestação da doença requer menos mutações na própria pessoa. Essa é uma das razões de certas famílias presentarem maior incidência de alguns tipos de câncer.




OBSERVE: TEXTO EXTRAÍDO DO LIVRO BIOLOGIA MODERNA - AMABIS E MARTHOS - PAG 116 A 117 E AS QUESTÕES ABAIXO PAG 118  

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