Na busca por maior conforto, progresso ou simples vantagem econômica, o ser humano acaba utilizando muitos dos recursos naturais, mudando as configurações do ambiente em que vive. Isso ocorre, por meio de atividades como o corte de árvores, o tratamento do solo, criação dos animais domésticos, construção de edifícios, estradas asfaltadas, perfuração de montanhas para abertura de minas ou túneis, ou ainda o lançamento de resíduos orgânicos e industriais no ar, rios e mares. Com essas e outras modificações, temos a paisagem geográfica que nos rodeia, misto de elementos naturais e modificados.
Podemos considerar então, a paisagem sob dois aspectos, o natural e o cultural. Consideramos paisagem natural aquela que não houve ação modificadora do homem, ou seja, seu relevo, clima, vegetação e rios são preservadas. Já a paisagem cultural é aquela modelada por meio de um grupo cultural, onde a cultura é o agente, assim podemos concluir a área natural é o meio e a paisagem cultural é o resultado.
Hoje, a evolução de conceitos dos elementos geográficos faz uma interação em constante transformação, isto porque, o relevo afeta o clima, que influi nas formas de vegetação, cuja maior ou menor densidade favorece ou dificulta a erosão, desmatamento, etc. Esta relação leva a um equilíbrio dinâmico e instável.
Atualmente, quase todas as paisagens brasileiras, apresenta a influência humana ou cultural em maior ou menor medida. O grau mais alto de transformação da paisagem ocorre na cidade, onde esta é quase absoluta. Já as paisagens rurais são qualificadas pelos usos agrícolas, pecuários e florestais do território, assim como outros fatores de caráter econômico (estradas, ferrovias, minas e indústrias).
O crescimento populacional dos seres humanos contribuiu para que grande quantidade de nossos recursos naturais fosse destruído, isso acarretou em grandes problemas à vida dos brasileiros, mas não só dos brasileiros, também do planeta todo.
A poluição é outro fator que traz sérios problemas. Com a destruição da camada de ozônio, favorecendo o aumento de doenças graves nas pessoas.
Portanto, é melhor preservar a paisagem natural do que destruí-la, pois os ambientes modificados sem necessidade têm causado sérios problemas por sua alteração, e só prejudicam a qualidade de nossas vidas.