---ΕΛΛΗΝΙΚΟ ΚΕΙΜΕΝΟ ΠΑΡΑΚΑΤΩ---

The continuous arrival of thousands of migrants and refugees since 2015 in the Aegean, the Easternmost external border of the European Union, amounts to the largest population movement in Europe since the end of the Second World War. The Eastern Aegean islands, and Lesvos in particular, has emerged as the geographic epicentre of an unprecedented and ongoing refugee and migration crisis.

The management of the refugee crisis on Lesvos has two sides. The first is exclusively focused security, which is pursued through asylum seekers’ push-backs and detention, and has manifested in the appalling living conditions of Moria’s Reception and Identification Centre. Over the past five years, Moria’s RIC gradually transformed into a sprawling slum with hideous living conditions.

The other side of refugee management is humanitarian. Its procedures abide by international law and uphold the values officially proclaimed by the EU and the Greek state. Over the past years, Lesvos’ Municipal Accommodation Centre and PIKPA, a former children summer camp, both located in the outskirts of Mytilini, have been representative of the humanitarian side of the refugee crisis management. Their contribution has been confirmed by UNHCR, the foremost authority on humanitarian governance, and widely acknowledged.

Since its opening in the summer of 2015, the Municipal Accommodation Centre of Karatepe has provided decent living conditions, health care, education, and psychosocial support to many refugees and migrants. In the former summer camp, a kindergarten was set up and several children and adolescents living there attended primary and secondary schools in the town of Mytilene. Since 2012, the PIKPA project has been offering solidarity and support to vulnerable people (fragile health, disabilities, travel with newborns and young children, legal complications of asylum applications).

During the pandemic, refugees’ isolation and confinement in the inhumane and unhealthy conditions of Moria’s RIC camp resulted in an outbreak that culminated in fires that completely destroyed the RIC and all surrounding living areas. Soon after, Mr Notis Mitarakis, Minister of Immigration and Asylum, announced the immediate closure of Lesvos’ Karatepe and PIKPA centres and the construction of closed accommodation facilities.

We are strongly opposed to Mr Mitarakis’s plans and request that he retracts his
announcement. The closure of these facilities will endanger refugees’ and asylum seekers’ integration prospects, and undermine all efforts towards humanitarian and viable migration policies. This will be to the detriment of both asylum seekers and refugees, as well as of the local communities of Lesvos.

Moreover, we oppose all plans for closed accommodation facilities, which will prolong migrants and refugees’ suffering and turn the Aegean islands into Europe’s human repository. The abjection experienced by asylum seekers insults all of us and needs to be stopped by measures that will enable them to leave Lesvos and the rest of the Aegean islands. We oppose all policies that engender wretchedness and bring local communities to their limits. We call for an approach premised on earnest concern for all residents of Lesvos, both locals and foreigners, and protects all asylum seekers, and especially the most vulnerable amongst them.

The closure of Karatepe and PIKPA’s exemplary camps is unnecessary and disastrous. It needs to be stopped.

------

ΟΧΙ ΣΤΗΝ ΚΑΤΑΡΓΗΣΗ ΧΩΡΩΝ ΑΞΙΟΠΡΕΠΟΥΣ ΔΙΑΒΙΩΣΗΣ ΤΩΝ ΑΙΤΟΥΝΤΩΝ ΑΣΥΛΟ

Εκφράζουμε την έντονη ανησυχία μας και την αντίθεσή μας στην εξαγγελία του
Υπουργού Μετανάστευσης και Ασύλου κ. Νότη Μηταράκη ότι θα κλείσουν μέσα στο 2020 το Δημοτικό Κέντρο Φιλοξενίας Προσφύγων και Μεταναστών στο Καράτεπε, στα περίχωρα της Μυτιλήνης και η δομή υποστήριξης προσφύγων που λειτουργεί στις κατασκηνώσεις του τ. ΠΙΚΠΑ στη Νεάπολη της Λέσβου. Οι δύο δομές αποτελούν χώρους αξιοπρεπούς διαβίωσης και φροντίδας αιτούντων άσυλο και προσφύγων. Αντιπροσωπεύουν την ανθρωπιστική και τη μόνη αποτελεσματική πλευρά της διαχείρισης των προσφυγικών μετακινήσεων προς την Ευρώπη, αυτή που συνάδει με το διεθνές δίκαιο και τις αξίες που επαγγέλλονται επίσημα η Ευρωπαϊκή Ένωση και το ελληνικό κράτος. Την άλλη πλευρά, εκείνη που δίνει μονόπλευρη έμφαση στην ασφάλεια μέσα από πρακτικές απώθησης στα θαλάσσια σύνορα και κράτησης των αιτούντων άσυλο στα σύνορα της Ευρώπης, αντιπροσωπεύουν οι άθλιες συνθήκες διαβίωσης στο ΚΥΤ της Μόριας, ένα χώρο που σταδιακά μετασχηματίστηκε σε παραγκούπολη. Στη συγκυρία της πανδημίας, η απομόνωση και ο συγχρωτισμός σε απαράδεκτες συνθήκες διαβίωσης και υγιεινής συνέβαλαν στις φωτιές οι οποίες κατέστρεψαν το ΚΥΤ και τους χώρους διαβίωσης των αιτούντων άσυλο. Οι πολιτικές της «ασφάλειας» παράγουν συγκρούσεις και ανασφάλεια.

Το Κέντρο φιλοξενίας του Καράτεπε και η δομή του ΠΙΚΠΑ συνέβαλαν σημαντικά να αντιμετωπιστεί η τεράστιων διαστάσεων ανθρωπιστική κρίση που γνώρισε η Λέσβος. Αυτό αποτελεί κοινό τόπο διεθνώς και επιβεβαιώνεται από τον πιο έγκυρο οργανισμό στο πεδίο της ανθρωπιστικής διακυβέρνησης, την Ύπατη Αρμοστεία του ΟΗΕ για τους Πρόσφυγες. Από το 2015 μέχρι σήμερα, ο καταυλισμός του Καράτεπε ως δημοτική δομή φιλοξενίας έχει προσφέρει ικανοποιητικές συνθήκες διαμονής, υγειονομικής περίθαλψης, εκπαίδευσης, ψυχοκοινωνικής στήριξης σε σημαντικό αριθμό αιτούντων άσυλο που ανήκουν σε ευάλωτες κατηγορίες. Στο πλαίσιό του λειτούργησε δημόσιο νηπιαγωγείο, ενώ αρκετά παιδιά δημοτικού και γυμνασίου φοίτησαν και φοιτούν ακόμη σήμερα σε πρωινές ή απογευματινές τάξεις σχολείων της Μυτιλήνης. Αλλά και το εγχείρημα του ΠΙΚΠΑ από το 2012 έως σήμερα έχει καλλιεργήσει την αλληλεγγύη και στήριξη σε πρόσφυγες που βρίσκονται σε ιδιαίτερα δύσκολες συνθήκες (εύθραυστη υγεία, αναπηρία, ταξίδι με νεογέννητα και μικρά παιδιά, νομικές περιπλοκές των αιτήσεων για άσυλο).

Οι εξαγγελίες για το κλείσιμο του Καράτεπε και του ΠΙΚΠΑ πλήττουν κάθε θεσμό
που είναι προσανατολισμένος σε μια ρεαλιστική και αποτελεσματική μεταναστευτική πολιτική, αλλά και σε μία ενταξιακή προοπτική για τους πρόσφυγες και τους αιτούντες άσυλο. Η αθλιότητα την οποία βίωσαν και βιώνουν οι αιτούντες άσυλο μας προσβάλλει όλους και γι' αυτό και πρέπει να τελειώσει με τον απεγκλωβισμό τους από τη Λέσβο και τα υπόλοιπα νησιά του Αιγαίου. Είμαστε ενάντιοι στις πολιτικές που συστηματικά παράγουν αυτήν την αθλιότητα και έχουν φέρει τις τοπικές κοινωνίες στα όριά τους. Όσο δημιουργούμε κλειστές δομές αποδεχόμαστε το ρόλο των νησιών ως αποθήκες ψυχών για όλη την Ευρώπη. Η καταστροφή των καλών παραδειγμάτων του Καράτεπε και του ΠΙΚΠΑ οδηγεί σε αδιέξοδο.

Καλούμε το Υπουργείο Μετανάστευσης και Ασύλου να ανακαλέσει την απόφαση για κλείσιμο του Καράτεπε και του ΠΙΚΠΑ. Λέμε όχι στα σχέδια για την δημιουργία κλειστών δομών που μόνο προβλήματα δημιουργούν. Λέμε ναι σε μιαν άλλη κατεύθυνση, αυτή που συνθέτει την ασφάλεια όλων των κατοίκων της Λέσβου, ντόπιων και ξένων, με την εξίσου σημαντική προστασία των αιτούντων άσυλο, και ιδιαίτερα των πιο ευάλωτων από αυτούς.


> Fill in your email below to sign the statement / Συμπληρώστε το email σας παρακάτω για να υπογράψετε την επιστολή