楚國有個和氏，在山上得到一塊璞玉，就拿去獻給楚厲王，厲王叫玉匠來鑑定，玉匠看了說：「這只是一塊石頭呀！哪裡是玉石呢？」厲王認為和氏欺騙他，便把他辦了罪，截去了他的左腳。
等到厲王死後，武王接了王位，和氏又把那塊璞玉拿去獻給武王，武王仍叫玉匠來把璞玉辨別一番，玉匠仍是說：「是塊石頭，誰說是玉石？」 武王惱怒和氏膽大包天的欺君行為，把他的右腳也截去了。
武王不久死了，接替他王位的是文王，和氏捧著那塊璞玉，坐在山腳下哭泣，一連哭了三天三夜，把眼淚也流盡了。
文王聽到了這事，便派人去問他：「你是罪有應得，而且截了腳的人也多得很，你為什麼悲傷地哭個不停？」
和氏回答說：「我並不是為了截去兩隻腳而悲傷，我痛心的是有人把寶玉當作石頭，把忠誠說成欺騙啦！
於是文王叫了玉匠來剖開這塊璞玉，果然發現是一塊真寶玉。後來，文王就把這塊寶玉叫做「和氏之璧」 而且天下聞名，價值連城。