Toute la matière est constituée d’atomes. Les atomes sont si petits qu’ils ne se voient pas, même au microscope.
On les représente par des sphères, mais ce n’est qu’un “modèle”.
Chaque sphère colorée représente un atome.
Un atome est désigné par un symbole chimique : une lettre majuscule et, si nécessaire, une 2ème lettre minuscule.

Une molécule est un assemblage d’atomes : elle contient plusieurs atomes (2 minimum) ; elle a donc une formule chimique.

Il existe cependant des milliers, voire des millions de sortes de molécules, qui possèdent des tailles et des formes différentes.

Ces molécules constituent toutes les matières qui nous entourent, aussi bien les solides, les liquides que les gaz. Elles constituent également les matières des êtres vivants mais ne sont elles mêmes bien sûr pas vivantes.