齊孝公是戰國時實力比較強大的諸侯，有一次，他出兵去征伐魯國，魯君想派人用言語去說服齊國，制止齊國的侵略，但想不出用什麼話去說服，便去問展禽。
展禽說:「我曾經聽別人說過，處在大國的地位，才可以教導小國，處在小國的地位，只能服侍大國，這樣才能消除戰事，沒有聽說可用言辭去止亂的。假如做了小國，還很自大的話，那只會惹起大國的惱怒，現在亂事已經開始，不是言辭所能收到效果的。」
於是展禽差乙喜拿膏沐去犒勞，並說道:「我們的君主沒有才幹，不能好好的管理邊界上的事情，使你們動怒，連累你們的軍隊露宿在我們的境地上，所以命令我來犒勞貴國的兵士 。
齊侯說:「你們魯國現在才恐慌嗎？」乙喜答道:「小人是很恐慌。」孝公說:「 你們室如懸磬，田野裡連青草都沒有生長，怎麼會不恐慌呢？」
罄，古樂器名，用石或玉製成，曲折如矩行。罄，卦的意思。室如懸磬，意思是屋裡像掛著的石罄著的食器，空無所有，表示很貧窮：這句話可以拿來形容自己生活的艱難。