Statement: Past Warden Appointed as RIDOC Interim Director—Despite Negligence Leading to Death of Immigrant Detained at the Wyatt

Late last month, Wayne Salisbury was appointed as interim director of the RI Department of Corrections despite his past abuses of incarcerated people.

Hiu Lui “Jason” Ng was detained by ICE in 2007 based on a faulty deportation order. In early 2008, he became sick and complained of excruciating back pain. At the Wyatt Detention Facility, Ng’s medical needs were neglected and exacerbated by officers. As recounted during a vigil for Ng:

He was accused of lying and faking his pain even though by mid-July he was unable to walk or stand to use a pay phone to call his family. Wyatt officers denied him a wheelchair and ignored his pleas for proper medical attention.

On July 30th, he was dragged out of his bed, and carried in shackles into a car bruising his arms and legs. The guards drove him for two hours to a federal lockup in Hartford, Connecticut where ICE officials pressured him to withdraw all pending appeals of his immigration case and accept deportation.

This was torture.

When Ng was finally allowed to see a doctor, he was diagnosed with liver cancer and a broken spine. He died five days later, a result of the preceding months of negligence and cruelty from the prison administrators at the Wyatt.

During this time, Wayne Salisbury was the warden at the Wyatt and had legal custody of Ng. Salisbury was aware of and could have stopped the inhumane treatment of Ng. Instead, he created and maintained policies that caused Ng physical harm.

For instance, people detained at the Wyatt are required to walk to a counter and stand in line to receive medication, which was impossible for Ng due to his disability. Wyatt staff denied Ng’s requests to receive medication in his cell, so Ng could not access medication. This was just one of many cruel actions by Wyatt staff detailed in a complaint later filed by the ACLU. Salisbury’s direct and indirect support of these inhumane policies violated Ng’s constitutional rights and actively contributed to his death.

Salisbury was later fired from his position as warden in 2009. On top of this, criminal charges were brought against him in 2010 for obtaining money from the prison under false pretenses by allegedly falsifying the amount of unused vacation time he was owed. These charges were only dropped after he paid restitution.

Now, in spite of all this, Salisbury is being promoted into a greater leadership role with even more power to do harm. Our state institutions are rewarding those who perpetuate violence and who view immigrants as disposable. The RIDOC and the Wyatt cannot be trusted to uphold safety or humane treatment of people who have been detained. This is why we need to #ShutDownWyatt and #FreeThemAll.

There is no ideal director for this position because the Wyatt, the ACI, and all prisons need to be shut down. However, for as long as this position exists, we demand a national search be opened to find someone more suited to reducing harm within the RI Department of Corrections.

This Statement is Endorsed by:

Alliance to Mobilize Our Resistance (AMOR)

Direct Action for Rights and Equality - Behind the Walls Committee

[ESPAÑOL]

Declaración: Ex Alcaide Nombrado Director Interino del RIDOC-A pesar de la Negligencia que Resultó en la Muerte de un Inmigrante Detenido en el Wyatt

A finales del mes pasado, Wayne Salisbury fue nombrado director interino del Departamento de Correcciones de RI a pesar de los abusos cometidos en el pasado contra personas encarceladas.

Hiu Lui "Jason" Ng fue detenido por el ICE en 2007 en función de una orden de expulsión errónea. A principios de 2008, enfermó y se quejó de un dolor de espalda insoportable. En el centro de detención de Wyatt, los agentes desatendieron y agravaron las necesidades médicas de Ng. Como se relató durante una vigilia por Ng:

Se le acusó de mentir y de fingir su dolor a pesar de que a mediados de julio era incapaz de caminar o de mantenerse en pie para utilizar un teléfono público para llamar a su familia. Los agentes de Wyatt le negaron una silla de ruedas e ignoraron sus peticiones de atención médica adecuada.

El 30 de julio lo sacaron a rastras de la cama y lo introdujeron con grilletes en un coche que le dejó contusiones en los brazos y las piernas. Los guardias lo condujeron durante dos horas a un lugar de detención federal en Hartford, Connecticut, donde los funcionarios del ICE lo presionaron para que retirara todos los recursos pendientes de su caso de inmigración y aceptara la deportación.

Fue tortura.

Cuando por fin le permitieron ir al médico, le diagnosticaron cáncer de hígado y fractura de columna. Murió cinco días después, como consecuencia de los meses anteriores de negligencia y crueldad por parte de los administradores de la prisión de Wyatt.

Durante este tiempo, Wayne Salisbury era el alcaide del Wyatt y tenía la custodia legal de Ng. Salisbury era consciente del trato inhumano que recibía Ng y podría haberlo evitado. En lugar de ello, creó y mantuvo políticas que causaron daños físicos a Ng.

Por ejemplo, las personas detenidas en el Wyatt deben caminar hasta un contador y hacer cola para recibir medicamentos, lo que era imposible para Ng debido a su discapacidad. El personal del Wyatt denegó las peticiones de Ng de recibir sus medicamentos en su celda, por lo que Ng no podía acceder a ellos. Ésta fue sólo una de las muchas acciones crueles del personal de Wyatt detalladas en una denuncia presentada posteriormente por la ACLU. El apoyo directo e indirecto de Salisbury a estas políticas inhumanas violó los derechos constitucionales de Ng y contribuyó activamente a su muerte.

Salisbury fue posteriormente despedido de su cargo de alcaide en 2009. Además, en 2010 se presentaron cargos penales contra él por obtener dinero de la prisión de forma fraudulenta, supuestamente falsificando la cantidad de tiempo de vacaciones no utilizado que se le debía. Estos cargos sólo se retiraron después de que él pagó la restitución.

Ahora, a pesar de todo esto, Salisbury está siendo promovido a un papel de liderazgo mayor con aún más poder para hacer daño. Nuestras instituciones estatales están recompensando a quienes perpetúan la violencia y consideran a los inmigrantes desechables. No se puede confiar en que el RIDOC y el Wyatt defiendan la seguridad o el trato humano de las personas detenidas. Por eso necesitamos #CerrarElWyatt y #LiberarlosATodos.

No hay un director ideal para este puesto porque el Wyatt, el ACI y todas las prisiones necesitan ser cerradas. Sin embargo, mientras exista este puesto, exigimos que se abra una búsqueda nacional para encontrar a alguien más adecuado para reducir el daño dentro del Departamento de Correcciones de RI.

Esta declaración está respaldada por:

Alianza para Movilizar Nuestra Resistencia (AMOR)

Acción Directa para Derechos e Igualdad - Comité Detrás de las Paredes