Слово «литература» произошло от латинского языка.
       Литера – буква, то есть это всё то, что записано, напечатано, что можно прочесть или пересказать.
Художественная литература – вид искусства, отражающий жизнь при помощи слова, письменного или устного (до развития письменности). В центре литературы стоит изображение человека во всей его материальной и духовной жизни в процессе общественного развития.
В древние-древние времена (ещё когда люди не умели писать, а литература была устной  (УНТ, фольклор),существовали люди, которые ходили по земле и рассказывали обо всём, что происходило на свете. Этих сказителей (рассказчиков) называли баянами (от древнерусского баяти – говорить). И только гораздо позже их стали называть писателями – мастерами слова.
Помимо художественной литературы существуют научно-популярный книги, рассказывающие о растениях, о животном мире, об исторических событиях, научных открытиях.

Чем отличается художественная литература от научно-популярной?
В научно-популярной литературе излагаются факты, гипотезы, а в художественной литературе наряду с реальными событиями присутствует авторский (художественный) вымысел.
Художественный вымысел – одна из важнейших особенностей художественного творчества, связанная со способностью писателя представить, вообразить то, что могло бы быть в действительности. Изображая судьбы людей, характерное для них, писатель не всегда встречает в самой жизни человека, воплощающего черты времени, или находит ситуацию, в которой может проявиться характер его героя.

Книги учат жизни, раскрывают перед нами мир. Учимся мыслить, думать, чувствовать, переживать, любить близких нам людей, нашу историю, страну, помогают открыть в себе что-то новое, неизвестное.
        Вывод: итак, литература – это:
1. Все художественные произведения того или иного народа, эпохи или
 всего человечества.
2. Литература – это искусство слова, художественное творчество
Истоки литературы: УНТ, исторические летописи (лето – год)
Основа литературы: жизнь и быт народа, его история, культура.
В литературе в отличие от других видов искусств присутствует художественный образ.
Художественный образ – словесное отображение событий, людей, явлений, предметов и представления писателя; словесное рисование на основе художественного вымысла.
Разница между художественным вымыслом и неправдой в том, что неправда искажает представление о реальных людях, событиях, а художественный вымысел создаёт целый мир, оживающий в представлении рассказчика и слушателя.
Создание художественного мира, в котором живут люди, существуют по своим законам, называется искусством.