當唐代武則天僭稱皇帝的時候，有位宰相姓婁名師德，字宗仁，待人接物，度量很大，有一次他的弟弟被派做代州刺史(一州的行政長官)，臨行時，他向師德辭別。
師德說：「你和我都受了國家的恩寵太多，顯榮太過了。這是很容易招惹別人妒忌的，所以別人都在找我們的錯處，有什麼方法可以避免呢？」他的弟弟說：「往後即時有人吐口水在我的臉上，我只把他揩乾就是了。」
師德說：人家吐口水在你臉上，就表示他生你氣了，如果你把唾液揩去的話，他更恨你了。所以你不要揩，讓它自己乾，還要堆著笑容來忍受他，這才對呀！」
這一段故事是說，對待別人需要度量大一點，縱使別人侮辱自己，也不要計較，還要把脾氣住，面帶笑容來承受著。後來「唾面自乾」便變成了成語，往往被引用來說那些待人肚量特別寬大的人。
不過有一點是我們應該注意的：婁氏兄弟都是有身份、有地位的人，在封建舊社會裡，地位越高，處境便越危險，所以他們就要待人更為寬厚，這是他們的生存之道。至於一般人應取何種態度，就要看自己的立場和所遇到的是什麼事，才能決定。不應偏剛偏柔，走上極端去，有許多事雖然應極力容忍，但有許多事卻又不應該容忍的。
婁氏兄弟說的話，只是適用在私人恩怨上，私人恩怨，不妨盡量寬厚處理。若是替公眾服務，受了公眾委託的時候，就應該站在正義一方，堅定意志，不屈不撓，對任何惡勢力的威脅，都不應該有絲毫軟弱的。否則一味奉承他人的顏色，毫無氣節，不知羞恥，這還算是一個人嗎？

要想成大功、立大業，須培養「唾面自乾」的雅量。
一個人能修養成「唾面自乾」的雅量，離成功也就不遠了。