Весной 1242 года войско немецких рыцарей-крестоносцев, решив воспользоваться ослаблением Руси от монголо-татарского нашествия, двинулось на Русь. Князь Александр Невский решил дать крестоносцам генеральное сражение. Узнав, что те кратчайшим путем, через Чудское озеро идут на Новгород, он повернул свои войска к Узмени, самому узкому месту Теплого озера, соединяющего Псковское и Чудское озера, перешел на восточный берег Чудского озера и расположился у Вороньего Камня. Александр Невский учел и тактику рыцарей, и сильные и слабые стороны противника и своего войска.Немецкое войско, выстроенное клином (в русских летописях – «свиньей»), атаковало передовой полк русских, смяло его, прорвало центр русского войска, но на берегу втянулось в жестокую схватку с фланговыми полками. Сильные фланговые полки русских лишили рыцарей возможности маневра. Удар засадных дружин завершил окружение немцев. Лед не выдерживал тяжеловооруженных рыцарей и проламывался под их тяжестью. Многие рыцари утонули. Победа на Чудском озере имела историческое значение – она остановила западную экспансию на Русь и на многие годы обезопасила западные границы нашей страны.

Этот праздник посвящен победе русских полков под предводительством великого князя Дмитрия Донского над монголо-татарскими войсками в Куликовской битве. В конце XIV века Золотая Орда переживала распад. Мощь и сила этого государства ослабли. В это время на Руси образовалось Московское княжество, под властью которого объединились русские земли. Эта весть очень тревожила нового правителя монголо-татарского государства, и в 1378 году он послал на Русь войско. Ордынцы были встречены на реке Воже и разбиты. Мамай, узнав о поражении, стал готовиться к большому походу на Русь. Князь Московский Дмитрий Иванович обратился с призывом о сборе русских военных сил в Москве и Коломне. В ночь с 20 на 21 сентября войска переправились через Дон и ранним утром 21 сентября начали разворачиваться в боевой порядок на фронте, откуда двигались силы Мамая. Монголо-татарское войско на Куликовом поле было разбито, Мамай бежал. Куликовская битва не имеет себе равных в средневековье и занимает видное место в истории военного искусства. Стратегия и тактика, примененные Дмитрием Донским, превосходили стратегию и тактику врага, отличались наступательным характером, активностью и целеустремленностью действий. Глубокая, хорошо организованная разведка позволила принимать верные решения и совершить образцовый марш-маневр к Дону. Дмитрий Донской сумел правильно оценить и использовать условия местности. Он учел тактику противника, раскрыл его замысел.

Исторически этот праздник связан с окончанием Смутного времени в России в XVII веке и учрежден в память о событиях 1612 года, когда народное ополчение под предводительством Кузьмы Минина и Дмитрия Пожарского освободило Москву от польских интервентов. В церковный календарь этот день вошел как Празднование Казанской иконы Божией Матери в память избавления Москвы и России от поляков в 1612 году.

День воинской славы России учрежден в честь победы русских войск над шведами под Полтавой в 1709 году в ходе Северной войны 1700-1721 гг. Северную войну Россия вела со Швецией за выход к Балтийскому морю. 8 июля 1709 года «грянул бой, Полтавский бой», где встретились основные силы русских и шведских войск. Военное могущество шведов было подорвано, слава о непобедимости Карла XII развеяна. Сам шведский король едва успел бежать. Полтавская победа определила исход Северной войны. Русские первыми в военной науке той эпохи применили полевые земляные укрепления, а также быстро перемещающуюся конную артиллерию. В 1721 году Северная война закончилась полной победой Петра I. К России отошли старинные русские земли, и она прочно укрепилась на берегах Балтийского моря.

Морское сражение у мыса Гангут (полуостров в Финляндии) произошло 6-7 августа 1714 года между русским флотом под командованием адмирала Ф. М. Апраксина и царя Петра I и шведским флотом вице-адмирала Г. Ватранга. Эта победа имела решающее значение для России в ходе Северной войны 1700-1721 гг. Сражение было длительным, сопротивление упорным. Бой вели как с использованием огнестрельного оружия, пушек, так и с применением рукопашного боя. Сам Петр I участвовал в абордажном бою, подавая пример русским морякам. После этого сражения для России открылись практически все берега Балтийского моря. Гангут - первая крупная победа русского флота. Она подняла дух войск, показав, что шведов можно одолеть не только на суше, но и на море. Победа при Гангуте способствовала дальнейшему укреплению международного положения России и становлению её как великой морской державы.

Штурм Измаила 1790 года был предпринят в ходе русско-турецкой войны 1787-1791 гг. Измаил, модернизированный французскими и немецкими фортификаторами в соответствии с требованиями нового времени, был самой мощной крепостью на границах Турции. В Европе турецкая крепость считалась неприступной. Русская армия не имела боевого опыта штурма подобных укреплений. Прибыв под Измаил, А. В. Суворов в течение шести дней вел подготовку к штурму. У близлежащих сел были сооружены валы и стены. Шесть дней и ночей солдаты отрабатывали на них способы преодоления рвов, валов и крепостных стен. Одновременно для обмана противника имитировалась подготовка к длительной осаде, закладывались батареи, проводились фортификационные работы. Коменданту Измаила было предложено капитулировать, однако он в ответ велел сообщить, что "скорее небо обрушится на землю и Дунай потечет вверх, чем сдастся Измаил". В течение двух дней Суворов вел артиллерийскую подготовку, а 11 (22) декабря был начат штурм девятью колоннами при поддержке гребной флотилии. После упорного боя, во время которого особенно отличилась колонна генерал-майора М. И. Кутузова, русские войска сломили ожесточённое сопротивление противника и овладели крепостью. Успех был обеспечен тщательностью и скрытностью подготовки, внезапностью действий и одновременностью удара всех колонн. Взятие Измаила способствовало быстрому и успешному окончанию войны с Турцией (1791).

Этот праздник посвящен подвигу русских воинов, победивших в  русско-турецкой войне 1787-1791 гг. В сражении у мыса Тендра сухопутным войскам оказал поддержку и содействие Черноморский флот, который в то время находился под командованием контр-адмирала Ф. Ф. Ушакова. 8 сентября 1790 года русские корабли неожиданно появились перед противником, стоявшим на якоре. Немедленно, не перестраиваясь в боевой порядок, русская эскадра атаковала турецкий флот. Линия турецких судов расстроилась, и они стали спешно уходить к Дунаю. Только ночная темнота спасла турецкую эскадру. На следующий день Ф. Ф. Ушаков возобновил преследование. Сражение завершилось полной победой русского флота. В двухдневном сражении турки были разбиты, обращены в бегство и полностью деморализованы, потеряли два линейных корабля и несколько более мелких кораблей. На пути к Босфору из-за повреждений затонули ещё один 74-пушечный линейный корабль и несколько мелких судов. Потери русских составили всего 46 человек. Благодаря этой победе  Ф. Ф. Ушаков получил прозвище "морской Суворов". Поздравляя русских моряков с победой у Тендры, главнокомандующий русскими войсками Г. А. Потёмкин писал: «Знаменитая победа, одержанная черноморскими силами под предводительством контр-адмирала Ушакова… над флотом турецким, который совершенно разбит… служит к особливой чести и славе флота Черноморского".

Бородинское сражение (во французской традиции - "сражение на Москве-реке") состоялось у села Бородино 7 сентября (26 августа по ст. стилю) 1812 года. Французские войска под командованием Наполеона не смогли одержать решающую победу над русскими войсками под командованием генерала от инфантерии М. И. Кутузова. Последовавшее отступление русской армии после сражения было продиктовано стратегическими соображениями и, в конечном итоге, привело к поражению Наполеона. Выдающийся французский полководец позднее писал в мемуарах: "Из всех моих сражений самое ужасное то, которое я дал под Москвой. Французы в нем показали себя достойными одержать победу, а русские стяжали право быть непобедимыми... Из пятидесяти сражений, мною данных, в битве под Москвой выказано [французами] наиболее доблести и одержан наименьший успех".

Синопское сражение было одним из первых сражений Крымской войны. Эскадра П. С. Нахимова заблокировала в Синопской бухте турецкий флот под командованием Осман-паши. Разработанный Нахимовым план атаки содержал четкие указания по приготовлению к бою, ведению артиллерийского огня, который в кратчайший срок должен был уничтожить неприятельский флот. При этом командирам предоставлялась определенная самостоятельность в зависимости от конкретной обстановки при неукоснительном соблюдении принципа взаимной поддержки. «В заключение я выскажу мысль, - писал в приказе Нахимов, -  что все предварительные наставления при переменившихся обстоятельствах могут затруднить командира, знающего свое дело, и поэтому я предоставляю каждому совершенно независимо действовать по усмотрению своему, но непременно исполнить свой долг». После битвы, длившейся четыре с половиной часа, были уничтожены 15 из 16 турецких кораблей, подавлены все береговые батареи противника. Разгром турок был абсолютным: убито и ранено более 3 тысяч османских моряков против 37 убитых и 235 раненых в эскадре Нахимова. Осман-паша, три командира кораблей и 200 матросов попали в плен. Победа была одержана в результате высокого профессионального мастерства русских моряков, их героизма, мужества и отваги, а также благодаря решительным и искусным действиям командования и, прежде всего, Павла Степановича Нахимова.

Традиция чествовать воинов, всех тех, кто в разное время с оружием в руках становился на защиту Родины, имеет в России длительную историю. Дата 23 февраля появилась в советское время – было принято считать, что 23 февраля 1918 года отряды Красной гвардии одержали свои первые победы над войсками кайзеровской Германии под Псковом и Нарвой. Сейчас вопрос об этих событиях является спорным в исторической науке, но сам праздник уже давно наполнен более широким смыслом – в этот день чествуют всех настоящих мужчин, особенно имеющих отношение к армии и другим силовым структурам, вспоминают тех, кто отдал свои жизни за Родину. В советское время праздник назывался Днем Советской армии и Военно-морского флота, а с 1993 года он носит название Дня защитника Отечества.

Под Москвой Германия потерпела первое крупное поражение во Второй мировой войне. Контрнаступлению советских войск предшествовали тяжелые оборонительные бои. Еще в сентябре 1941 года немецким командованием была разработана наступательная операция группы армий "Центр" под условным наименованием "Тайфун". Целью было окружение и уничтожение главных сил советских войск западнее Москвы и развертывание стремительного преследования, чтобы помешать Красной Армии создать новый фронт обороны на ближних подступах к столице. В конце ноября – начале декабря немецкие войска, прорвав советскую оборону и окружив значительные силы трех советских фронтов под Вязьмой и Брянском, устремились к Москве. Фашистам удалось вплотную подойти к пригородам столицы. Положение складывалось катастрофическое. В мире мало кто верил, что Москва устоит. Но привыкшие без особого труда брать европейские столицы одну за другой гитлеровцы под Москвой встретились с ожесточенным сопротивлением. Наши войска, вместе с жителями Москвы и Подмосковья, изматывали силы противника упорной обороной позиций, контратаками и контрударами. В то же время советское командование сосредоточило за линией фронта стратегические резервы, включавшие сибирские и дальневосточные дивизии. Это стало возможно благодаря донесениям разведки, сообщившей, что Япония готовится к нападению на США и переориентирует силы на соответствующем направлении. 5-6 декабря 1941 г. войска Калининского, Западного и Юго-Западного фронтов перешли в решительное контрнаступление. Враг был отброшен от Москвы. К 7 января 1942 г. советские войска продвинулись на запад на 100-250 км. Были разбиты 38 немецких дивизий, из них – 11 танковых и 4 моторизованных. И хотя до победного мая 1945 года было еще далеко, миф о непобедимости германских войск был сокрушен. На Нюрнбергском процессе начальника штаба Верховного Главнокомандования вооруженных сил Германии генерала Кейтеля спросили, когда он начал понимать, что план «Барбаросса» терпит крах. «Москва», - ответил Кейтель.

В планы немецкого командования входило летом 1942 года разгромить советские войска на юге страны. Победа фашистских захватчиков на юге обеспечила бы их контроль над нефтяными месторождениями Кавказа, плодородными сельскохозяйственными районами Дона, Кубани, Северного Кавказа, Нижнего Поволжья  и над Волгой – главной артерией, связывавшей центр России с южными регионами. Гитлер разделил группу армий «Юг» на две. Группе армий «А» была поставлена задача продолжать наступление на Северный Кавказ. Группа армий «Б» (включавшая в том числе 6-ю армию Ф. Паулюса и 4-ю танковую армию Г. Гота) должна была двигаться к Волге и овладеть Сталинградом, ключевым индустриальным городом на берегу Волги. Немаловажна была и идеологическая составляющая – захватить город, носящий имя Сталина. Но немцев встретило ожесточенное сопротивление. Бой шел за каждую улицу, каждый дом, каждый этаж в доме. Один из убитых под Сталинградом немецких солдат записал в дневнике: «Нам надо пройти до Волги еще только один километр, но мы никак не можем это сделать. Мы ведем войну за этот километр дольше, чем за всю Францию, но русские стоят, как каменные глыбы…». Через четыре месяца героической обороны советские войска перешли в контрнаступление, закончившееся окружением двадцати двух немецких дивизий и разгромом немецкой группировки.

Курская битва, длившаяся с 5 июля по 23 августа 1943 года, стала решающим этапом коренного перелома в Великой Отечественной войне. Поражение немецко-фашистских войск в Сталинградской битве и в ходе наступления Советской Армии зимой 1942-1943 гг. подорвали военную мощь и моральный дух армии и населения Германии. Гитлеровское командование решило провести крупное летнее наступление, овладеть стратегической инициативой и повернуть ход войны в свою пользу. С учетом выгодного положения своих войск в районе Курского выступа, противник решил ударами по сходящимся направлениям с севера и юга окружить и уничтожить войска Центрального и Воронежского фронтов, нанести удар по тылу Юго-Западного фронта, развить наступление в северо-восточном направлении. Советское командование, обнаружив подготовку немцами наступления под Курском, приняло решение подготовить мощную оборону, в ходе оборонительного сражения обескровить противника и перейти в контрнаступление. После победы на Курской дуге соотношение сил на фронте резко изменилось в пользу Красной Армии, что обеспечило условия для развертывания общего стратегического наступления.

 В конце августа 1941 года немецкие захватчики перерезали железные дороги, связывавшие Ленинград со страной, а 8 сентября фашисты блокировали город с суши. Так началась блокада, длившаяся 872 дня. 10 сентября немцы разбомбили продовольственные Бадаевские склады. Осень – зима 1941-1942 годов – самое страшное время блокады. Нормы выдачи продуктов катастрофически уменьшались. С 20 ноября по 25 декабря 1941 года норма выдачи хлеба составляла 250 граммов в сутки для рабочих и 125 граммов для служащих, иждивенцев и детей. От голода умирали прямо на улицах. Первая блокадная зима пришла рано и была холодной. В городе не было электричества, отопления, не работала канализация и большая часть водопроводной сети. Множество свидетельств выживших ленинградцев собраны Алесем Адамовичем и Даниилом Граниным в "Блокадной книге". Когда лед на Ладожском озере стал устойчивым, 22 ноября началось движение автомашин по ледовой магистрали – Дороге жизни. В Ленинград везли продукты, обратно вывозили эвакуированных, в первую очередь женщин, детей, больных, стариков. Немцы постоянно обстреливали Дорогу жизни. 18 января 1943 года силами Ленинградского и Волховского фронтов блокада была прорвана, а 27 января 1944 года – окончательно снята.

1418 дней и ночей советские люди вели смертный бой против немецко-фашистских захватчиков. Они отстояли не только свободу и независимость нашего Отечества, но и спасли от нацистского порабощения всю мировую цивилизацию. Великая Отечественная война – важнейшая составная часть Второй мировой. Боевые действия Второй мировой войны разворачивались на обширных территориях Европы, Африки, Азии, на суше, на море и в воздухе. Но именно на советско-германском фронте, главном фронте сопротивления фашизму, решалась судьба мира. Именно нашей стране, нашей армии принадлежит решающая роль в победе над фашизмом.