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大英博物館,又名不列顛博物館,位於英國 倫敦 新牛津大街北面的大羅素廣場。它是世界上歷史最悠久、建築規模最大、收藏品最豐富的綜合性博物館之一。它與紐約的大都會藝術博物館、巴黎的羅浮宮並稱為世界三大博物館。
大英博物館的建立源自一個名叫漢斯‧斯隆的收藏家。漢斯‧斯隆生前收藏了世界各地約71000件收藏品,他在1753年去世後,所有藏品都捐給國家。英國國會接受了這筆捐贈,宣佈於布魯姆斯伯里區的蒙塔古大樓建立大英博物館,並向公眾開放。漢斯‧斯隆的捐獻成為大英博物館的基礎藏品。
大英博物館建立初期主要蒐集自然歷史標本,後來才着意蒐集世界各地的文物、書籍等。到了19世紀初,博物館的藏品大幅增加,蒙塔古大樓已經不敷應用。1823年,館方決定在蒙塔古大樓北面建造一座古羅馬式的四翼大樓。1957年,博物館又在館前興建了圓形閱覽室。到了1982年,又面朝蒙塔古大街興建了白翼大樓。
經過多次擴建,今天的大英博物館已極具規模:博物館分兩層,以中庭為中心分隔各個展區。一樓中庭為圖書館閱覽室、東側為國王圖書館,西側設埃及館、西亞館、希臘館和羅馬館等多個展館。二樓南側展示羅馬時期不列顛地區的各種文物;東側是歐洲中古時代美術工藝品的典藏室;北側是古埃及區,有木乃伊和金字塔等收藏品;西側是行政與博物館事務區。
大英博物館所藏的文物非常豐富,堪稱包羅萬有。目前博物館擁有藏品600多萬件。由於空間所限,目前還有大批藏品未能公開展出。
在大英博物館中,人類文明的發源地──巴比倫、印度、中國和希臘的珍貴文物隨處都可看到。希臘的石雕、印度的寶石戒指、巴比倫的銀器、中國的瓷器等琳琅滿目。而館中最令人注目的要算埃及文物:館內除了藏有比中國 馬王堆女屍還早上千年的埃及木乃伊,還有一塊正反面分別刻有古埃及象形文字和希臘文的石碑。該石碑已有4000年歷史,古文字專家據此解讀了古埃及象形文字,是大英博物館的「鎮館之寶」。