西漢時代有一個叫韓安國的，在梁共王處，因犯了國法被削去官職，閒居在故鄉城安(今河南省蘭考縣東南。)直到劉徹做了皇帝(漢武帝)田蚜做了太尉他才因賄賂田牙而由武帝派他做了北地都尉，後又調做大司農。
不久，由於他平亂有功，升做御史大夫。這時，匈奴派使者到漢朝來請求和親，武帝叫大臣門討論這件事。其中有個名叫王恢的，曾經在邊疆做過幾次官，對於匈奴的情況很熟悉，他主張不但不要答應和親的請求，還應派兵討伐匈奴。韓安國卻不贊成說
「現在匈奴依仗強大的兵力，抱著兇惡的企圖，流動不定，很難制伏。我們如果跑過幾千里的地方去打他，人馬都會因此非常疲困，而匈奴正可以逸待勞。」
「譬如箭矢到了最後沒力量的時候，連極薄的綢子也穿不透 狂風的尾力，連極輕的羽毛也吹不動。不是他本來沒有力量，而是到了最後力量衰弱了。因此用兵討伐匈奴不是好辦法，應該答應和親。」大家都同意這個見解，武帝也就答應了。

這隻老虎已是「強弩之末」，再也發不出虎威了。
少壯不努力，如今年老體衰，已是「強弩之末」，還有何作為呢？