ˉˉ京城裡有一座寺廟年久失修，皇帝下令百官去尋找技藝高超的專家來整修，希望能夠重建過去寺廟的莊嚴肅穆。
ˉˉ不久，臣子們找來了兩組人馬。一組是京城裡最有名的工匠與畫師，他們製作出來的工藝品，手工精緻、畫工細膩，看過的人都讚不絕口；另一組是幾個和尚，他們對寺廟的環境瞭如指掌。為了了解兩組人馬的工藝，皇帝決定要給他們機會一分高下。
ˉˉ京城外有兩座小寺廟對面而立，皇帝要求這兩組人馬各自整修一座小寺廟，三天之後驗收成果。工匠與畫師向皇帝要了一百多種顏色的漆和許多工具，而和尚們只要了一些抹布與水桶等簡單的清潔用具。
ˉˉ約定的時間到了，皇帝首先來到工匠與畫師所裝飾的寺廟驗收成果。工匠們用了非常多的顏料，再以精巧的手藝把寺廟裝飾得五彩繽紛，整座寺廟變得金碧輝煌，皇帝看了以後滿意的點點頭。
ˉˉ接著，皇帝到和尚們整修的寺廟。和尚們所整修的寺廟沒有塗上任何的顏料，他們只是把牆壁、梁柱、門窗、桌椅等擦拭得乾乾淨淨、一塵不染，寺廟中所有的物品都顯現出它們原有的色彩。光澤的表面就像鏡子一般，無瑕的反映出外界的色彩，天邊多變的雲彩、隨風搖曳的樹影，甚至是對面五顏六色的寺廟，都成為寺廟美麗色彩的一部分。
ˉˉ皇帝被這座莊嚴的寺廟深深的感動。和尚們只是盡力的拂拭廟宇的塵埃，還給它原來的面貌，而這座寺廟只是寧靜的接受這一切，讓它原有的美，無瑕的顯現出來。