El nuevo coronavirus covid-19 avanza con gran rapidez. Esta enfermedad infecciosa ya ha provocado al menos 20.550 muertos en el mundo; además, desde el comienzo de la epidemia se contabilizaron más de 454.398 casos de contagio en 187 países o territorios. Fuera de China, donde se originó la cepa, Italia es el país más golpeado, seguido de Estados Unidos y España.

El covid-19 es una enfermedad infecciosa causada por un nuevo virus que no había sido detectado en humanos hasta la fecha. Este virus causa una enfermedad respiratoria como la gripe (influenza) con diversos síntomas (tos, fiebre, etc.) que, en casos graves, puede producir una neumonía.

Cabe mencionar que el nuevo coronavirus se propaga principalmente por contacto directo con una persona infectada cuando tose o estornuda, o por contacto con sus gotículas respiratorias (saliva o secreciones nasales). Comprender cómo actúa y cómo se contagia el virus es una de las mejores armas que podemos tener para ganar esta batalla.

ETAPA O FASE DE INCUBACIÓN
Primero hay que entender que el período de incubación es el tiempo que transcurre entre la infección por el virus y la aparición de los síntomas de la enfermedad. De acuerdo con estimaciones, el periodo de incubación de la covid-19 oscila entre 1 y 14 días, y en general se sitúa en torno a los 5 días y puede ser asintomática ( no presentar síntomas).

El periodo de incubación es cuando la persona se ha contagiado a través de las mucosas, o cuando tocó una superficie con el virus y luego se tocó la nariz, boca u ojos. Pasado los cinco días, el coronavirus comenzará a infectar las células de la garganta, las vías respiratorias y los pulmones, mismas que replicarán al virus para que infecte aún más células sanas.

ETAPA O FASE DE DESARROLLO
El 80 por ciento de personas contagiadas con el covid-19, superará esta fase de la enfermedad. En esta etapa, el virus ocasiona los síntomas más generales: fiebre, dolor de cabeza, tos y malestar general; señales que se dan como respuesta del sistema inmunológico que libera citosina al reconocer el virus (estas producen fiebre y tos).

Lamentablemente cerca del 20 por cierto de los infectados con coronavirus no superarán esta etapa. Aparecerá una respuesta exagerada del sistema inmunológico ante la presencia del virus generando una gran inflamación y complicaciones como neumonía requiriendo hospitalización y ayuda mecánica para respirar conllevando a un verdadero riesgo de muerte. Cuando la respuesta del sistema inmunológico no puede ser controlada daña varios órganos del cuerpo llegando a un shock séptico en el que los pulmones, los riñones o el hígado, sucumben en una falla multiorgánica. Si bien son pocas las personas que llegan a esta etapa, en definitiva es mortal.

ETAPA O FASE DE CONVALECENCIA
La mayoría de personas contagiadas con el coronavirus, luego de una semana en desarrollo, vencerá a la enfermedad y llegará a esta etapa de convalecencia. En la convalecencia ya habrán desaparecido todos los síntomas, pero será necesario que las personas convalecientes tengan una dieta saludable y guarden reposo debido a que su sistema inmunológico estará debilitado por la lucha con el covid19.