東漢時候，武平地方有一個叫虞詡的人，從小無父，由祖母撫養成人，他一直奉養祖母到九十歲壽終，方才出來應太尉李脩的聘請，在他府裡任職。
安帝永和四年(公元一一o年)，羌族和匈奴人突然舉兵入侵，并州和涼州同時受到危害。大將軍鄧騭認為兩面窮於應付，不如放棄西方，專對北方，很多大臣都同意他的主張。
虞詡卻對李脩說：「口耳相傳，關西出將，關東出相。涼州人士總是熟悉軍事、善於戰鬥。羌胡所以不敢入侵關中，就是怕涼州人；而涼州人所以肯保衛國土，也是自認屬於漢朝的緣故。如果把涼州割掉，單把涼州人移入內地，這樣恐怕釀成不可收拾的後患。」鄧騭因為虞詡獨持異議，很不高興，處心積慮想害他。
不久，朝歌地方(今河南淇縣) 發生了民眾起兵反抗、攻殺地方官吏的事情，經年累月還消弭不了，鄧騭找了個理由把虞詡調去做朝歌縣令，一班老朋友都很替他擔心。
虞詡卻笑道：「有志氣的人是不求容易的事，也不避艱難的。例如我們砍樹，不遇到堅硬牢固的根、節所在，就顯不出釜頭的鋒利，這有什麼可怕的呢 ？」他到了朝歌，果然很快就平息那些官吏之間的糾葛動亂。朝廷認為他有將帥之才，所以就把他升作武都太守，後來更進兵大破羌人，官至尚書僕射。
後人把虞詡去朝歌前說的話，引申為「盤根錯節」一句成語，用以比喻一些艱難的、一時不能解決的事。這句話多用在勉勵或自勉的場合上。

這事「盤根錯節」，非你出面是不能解決的。
我們不怕困難，「盤根錯節」越多，我們越是意氣昂揚。