La Prehistoria es la etapa de la humanidad en que se desconocen los documentos escritos.
Comprende desde la existencia del ser humano hace unos tres millones de años,
aproximadamente, hasta el 3000 a.C., cuando se descubre la escritura. A partir de ese
momento y de forma progresiva, las diferentes regiones de la Tierra han entrado en la historia.
Pero en la actualidad aún quedan algunos pueblos que viven con características típicas de la
Prehistoria: por eso podemos decir que ésta no es una etapa cerrada.
¿Qué caracteriza a estas sociedades prehistóricas? Son pueblos que desconocen la escritura y
transmiten sus conocimientos y tradiciones de forma oral. Viven en contacto muy directo con la
naturaleza: de ella extraen sus alimentos. Este aspecto tiene un cierto atractivo en sociedades
tan avanzadas como la nuestra en donde el contacto con la naturaleza, en plena libertad, es tan
escaso.
No obstante, su vida era dura y difícil: la lucha contra las fieras, la caza con armas muy
rudimentarias, casas primitivas con ausencia de todo el confort al cual estamos acostumbrados,
dependencia total de la naturaleza soportando las rigurosas inclemencias del tiempo... A pesar
de eso, la Prehistoria es la primera etapa de la historia de la humanidad. Un período muy largo,
posiblemente superior a los dos millones de años, en el cual la humanidad dio sus primeros
pasos: comenzó a fabricar y a utilizar herramientas, descubrió cómo encender el fuego,
perfeccionó su vivienda y su vestimenta y comenzó a plasmar sus inquietudes realizando las
primeras manifestaciones artísticas.
E. García Albiñana y otros, Història. Ed. Ecir
