春秋魯定公時，孔子曾在魯國做過幾任官，起初只做了中都宰(中都是當時魯國的一個邑名，在今山東省汶上縣的西方；宰是一邑的長官，頗近於今日的縣長)；後來調升為大司寇(係掌理一國刑罰的官職)，攝行魯國宰相的職務。
孔子名丘，字仲尼，在當時被人認為是最有學問、最有道德的一個人，他在職不過三個月，魯國的政治便清明起來。民間的風氣也有了極大的轉變， 連市上售賣豬羊肉的販子也自動取消了討價還價的惡習，一律實行不二價；路上行人都各自謹守秩序，毫不混亂。
在路途上，倘使有人遺下了貴重的物品，毋須用嚴厲的法律制裁，老百姓也知道尊重自己的人格，不肯拾取他人的遺失物，更遑論將之佔為己有。因此四方的遊客若有遺失任何物品，都無需驚動到官府，就可以失物物歸原主。這種大家嚴守紀律的廉潔風氣，當時稱為「道不拾遺」。
「道不拾遺」是我國固有的優良品德，但幾千年來，在戰亂、腐敗、貪污、自私的腐蝕下被埋沒了。於是，「道不拾遺」被視為一種不可想像的奇蹟！
因此以「道不拾遺」、「夜不閉戶」來形容大家期盼的社會新風氣，是再適合不過了。

在世風日下的今日社會，此地居然達到了「道不拾遺」的地步，真令人驚嘆。
若有一天社會已臻「道不拾遺」的境界，即可謂「世界大同」了。