ˉˉ西湖三面環山，水碧山青，層巒疊嶂，自古以來，一直是著名的風景名勝。其中又以西湖五景「蘇堤春曉」、「雷峰夕照」、「三潭印月」、「曲院風荷」、「斷橋殘雪」最為有名，吸引許多遊客慕名前來。
ˉˉ西湖不但有優美的自然景觀，在西湖及周邊群山之中，也有各種宗教團體和道觀佛寺聚集，為這裡增添濃厚的宗教色彩。
ˉˉ西湖以其湖光山色和深厚人文底蘊，吸引歷代文人墨客的眷顧，在文學方面也留下了許多名篇和典籍。如蘇軾的飲湖上初晴後雨就是其中一例。另外，近代眾多作家也與西湖結緣，如徐志摩、胡適等詩人也在此留下了無數佳句。不只文學作品，曾經是南宋首都的杭州，也集中了一批優秀的山水畫家。這些畫家對於近在眼前的西湖，更留下了眾多名作，將西湖的美描繪得淋漓盡致。